Проводив взглядом уходящую вглубь ущелья группу, Бураков повернулся к Гончарову:

— Ну что, Гончар, начинаем подъем?

— А что еще остается делать? Вертушку янки нам явно не подгонят. Это ж сколько нам с тобой предстоит топать, капитан?

— Ровно столько, сколько верст до гряды. Но давай без разговоров. Пошел вперед, я свяжусь с Халатом.

Старший лейтенант поправил бесшумную снайперскую винтовку, ступил на каменистый склон. Бураков, достав специальную станцию, сказал в эфир:

— Внимание! Духа вызывает Зверобой!

Халат ответил не сразу. Видимо, Сайед не мог говорить свободно, получив сигнал вызова. Вышел он на связь спустя несколько минут:

— Дух слушает!

— Слушай! И очень внимательно. Но для начала ответь на вопрос: ты получал какое-нибудь задание от Абделя?

Сайед ответил:

— Да! Но не от Абделя, от Абдура, помощника шейха! Где-то после восьми часов к каравану должен выйти сам Фарид с группой охранения. Это тот Фарид, что уничтожил патруль американцев!

— Дальше!

Сайед продолжил:

— Фарид должен вызвать на встречу Юнуса. Поговорить с ним!

— О чем?

— Ну, откуда мне знать?

— Продолжай!

— Видимо, эта встреча планируется не совсем обычной, иначе для чего было посылать к гряде меня, дабы проконтролировать ее? А я должен быть у гряды и скрытно посмотреть, как встретятся Фарид с Юнусом.

— Ясно! Как выйдешь к гряде, обозначь по связи свою позицию и далее выполняй то, что скажу я, заместитель Зверобоя!

Сайед удивился и встревожился:

— Так вы тоже будете на этой встрече?

— Конечно! Разве мы можем упустить шанс послушать врага?

— Я все понял!

— Предупреждаю, Сайед, хотя не вижу в этом особой необходимости, но все же предупреждаю. Без моей команды на связь с Уразганом не выходить. Если мы перехватим разговор, а мы его, не сомневайся, перехватим, я тебе не завидую!

— Понял!

— Тогда до встречи у гряды!

В 17.20 Юнуса вывели из бункера, усадили в один из трех «Хаммеров» и доставили к каравану. Убедившись, что американцы ушли обратно в батальон, караванщик созвал совет, состоящий из командиров отдельных подразделений, составляющих караван. Совет длился несколько минут. Юнус, кратко рассказав о своем аресте, приказал готовить караван к движению, начало которого назначил на утро.

В это же время из Уразгана вышел джип «Симур» с троицей в открытом салоне. Вел внедорожник Ваис. На месте старшего сидел Фарид. На заднем сиденье развалился Алем. Внедорожник, выйдя из города, взял курс на селение Кераб. Не успели бандиты отъехать от Уразгана, как Фарида вызвал Абдель. Говорил он по спутниковой станции открыто:

— Фарид! Информация Мохаммеда подтвердилась! Янки освободили Юнуса и вывезли к каравану. После чего караванщик приказал готовить караван к выходу завтра утром. Караван должен уйти на север без Юнуса!

— Я все прекрасно помню, хозяин!

— Удачи тебе, Фарид!

— Благодарю, господин! Да хранит тебя Аллах!

Отключившись, Фарид сложил станцию, положив ее в кейс. Сопровождающие головореза моджахеды не проронили ни слова. Фарид очень не любил, когда кто-то задавал ему вопросы. Естественно, это не касалось Абделя, которому бандит был предан и душой и телом. Миновав Кераб, Ваис свернул с главной дороги и повел джип на равнину. У гряды напротив брошенного кишлака внедорожник по приказу главаря остановился. Полевой командир Абделя осмотрел местность в бинокль. Ничего подозрительного не заметил. Ни Сайеда, следившего за «гостями» из Халата, спрятавшись в широкой расщелине, метрах в тридцати от места, где остановился «Симур» душманов. Ни офицеров спецназа, час назад вышедших к гряде с севера и укрывшихся, применив маскировочную сеть, в одной из балок подальше Сайеда, в трехстах метрах от внедорожника Фарида.

Полевой командир шейха, осмотрев местность, вновь извлек из кейса спутниковую станцию:

— Юнус! Я — Фарид, ответь!

Услышал удивленное и настороженное:

— Фарид? Давно не встречался с тобой, ассалом аллейкум, брат!

— Ва аллейкум ассалом, Юнус! Как твои дела?

— Спасибо, не жалуюсь!

— Ты сказал, что давно не видел меня? Это исправимо. Я недалеко от каравана, у каменной гряды. Приезжай, поговорим! И о личном, и о том, что тебе просил передать Абдель!

— Так ты здесь?

— У тебя возникли проблемы со слухом, Юнус?

— Нет, но это так неожиданно! Тебя Абдель специально послал ко мне?

Фарид успокоил караванщика, солгав:

— Ну что ты! Нет! У меня было дело на юге, и я возвращался в Уразган, когда Абдель связался со мной и приказал встретиться с тобой. Но так, Юнус, чтобы о встрече в караване не знал никто, кроме, естественно, охраны, без которой ты не покидаешь места стоянки и вообще никуда не выходишь!

Кажется, Юнус поверил:

— Хорошо, Фарид! Как мне найти тебя? И сколько человек с тобой?

— Найдешь меня легко. Я не прячусь. Джип стоит у гряды напротив брошенного кишлака, со мной двое бойцов. Тебе тоже не следует брать с собой много людей. Разговор короткий, но конфиденциальный. Чем меньше людей будут знать о нашей встрече, тем лучше!

Караванщик согласился:

— Ты прав! Через полчаса максимум выйду к гряде!

— Жду тебя, Юнус! Мне еще до Уразгана ехать, так что поторопись. Прошу!

— Хорошо, брат! До встречи!

Как только полевой командир отключил связь, Гончаров, слушавший через миниатюрный, но очень чувствительный прибор дистанционной прослушки слова курьера Абделя, повернулся к командиру боевой «двойки»:

— Капитан, Фарид вызвал-таки Юнуса!

Бураков произнес:

— Он и должен был его вызвать. Иначе зачем мы здесь!

— Это понятно. Но как Вьюн просчитал их встречу?

— На то он командир группы, Саня. Дослужишься до его должности, сам будешь все просчитывать. Однако нам надо менять позицию.

— Зачем?

— Затем! Абдель послал Фарида не для мирной беседы. Его боевики наверняка сразу замочат охрану караванщика. И стрелять будут в сторону, куда и мы можем открыть огонь. А нам надо завалить людей Абделя так, чтобы это выглядело, как ответная реакция охранников Юнуса, то есть стрелять с противоположного направления. А посему придется сделать крюк по балке и выйти в тыл Юнуса, за «Симур». И времени на это у нас с тобой в обрез. Так что сворачивай прослушку и меняем позицию!

Спецназовцы ушли в балку, чтобы обосновать яму недалеко от еле видной грунтовой дороги, пробитой машинами, ходившими с места стоянки каравана на Халат и обратно. Заняв очень выгодную для себя позицию, Гончаров приготовил «Винторез» к бою. Оставалось ждать. Недолго. Спустя минут пять бойцы «Стрелы» услышали сзади звук двигателя приближающегося от каравана джипа. «Хаммер» с Юнусом и двумя его телохранителями прошел рядом с ямой, где укрылись спецназовцы.

Джип караванщика остановился перед «Симуром» в десяти метрах. Бойцы Юнуса вышли на дорогу, держа наготове автоматы «АК-74». Люди Фарида остались в джипе. Юнус сделал несколько шагов навстречу доверенному лицу Абделя, как вдруг из «Симура» раздались выстрелы. Ваис и Алем стреляли прицельно, да и расстояние до противника практически исключало вариант промаха. Бойцы Юнуса рухнули в пыль дороги. Фарид тоже выстрелил из пистолета. Трижды. Первой пулей раздробив караванщику коленную чашечку правой ноги, второй и третьей пробив в предплечьях обе руки, лишив караванщика возможности применить свое оружие в ответ на неожиданную агрессию.

Бандиты Абделя пошли к Юнусу.

Бураков приказал:

— Гончар! По Фариду и духам рядом с ним, огонь!

Старший лейтенант трижды выстрелил. Большего ему не потребовалось. 9-миллиметровые пули «Винтореза» срезали душманов как косой!

Капитан поднялся:

— За мной, Саня!

Спецназовцы сблизились с корчившимся в пыли караванщиком. Тот протянул к ним руку:

— Помогите!

Старший лейтенант выстрелил в голову караванщика, проговорив: